Fantastisk golf i Puglia
Det är fortfarande förmiddag när vi landar och vi ska enligt vår plan åka raka spåret till Acaya Golf. Där ska vi checka in på golfhotellet och äta lunch på golfklubben innan vi slänger oss ut på golfbanan.
Vi är okristligt tidigt på Arlanda för att flyga direkt till hamnstaden Brindisi längst ned i södra Italien. Det är förvånansvärt lite folk, men som alltid när jag flyger med ett lågprisbolag så blir jag lite nervös vid incheckningen. Deras affärsmodell bygger till stor del på att sälja flygbiljetten billigt och hoppas på att man ska missa något av stegen eller reglerna vid bokningen, för att sedan kunna ta ut skyhöga straffavgifter. Storleken på en av mina reskamraters handbagage är på gränsen till för stort, men vi slinker alla igenom utan avgifter. Vid gaten så träffar jag en sommarbekant från Sudret på södra Gotland. Han ska ner över helgen för att titta på US Lecce, ett av de lokala fotbollslagen som spelar i serie A. Ska jag vara helt ärlig så känns han inte som ett riktigt fotbollsfan i sin kostym och datorväska. Han har en lång utläggning om hur fantastiskt det är med olika workation-center där man kan checka in och jobba från. Personligen så har jag aldrig riktigt fattat konceptet då det är lika lätt att jobba från vilket 4-5 stjärnigt hotell som helst. Vi blir lite inspirerade av iden att gå på fotboll, och vår nyblivne fotbollsvän lägger upp ett meddelande Lecces fans Facebooksida att han reser hela vägen från Sverige för att se matchen.
Acaya Golf – en charmerende overraskelse
Vi kører direkte til Acaya Golf, hvor klubhuset er indrettet i en ombygget bondegård. Det giver stedet en charmerende, men lidt uoverskuelig karakter. Sultne må vi nøjes med panini og macchiato, før vi går ud på banen. Starttiderne virker ikke stramt regulerede, og der er få spillere ude – en fri og afslappet fornemmelse. Åbningshullet er et smukt par 5-hul med et let dogleg til venstre. Banen viser hurtigt sin kvalitet, blandt andet med en klassisk Biarritz-green på hul 2.
De første ni huller er gode og lette at gå med en tydelig nærhed til havet. De sidste ni løfter banen yderligere med mere vand og øget sværhedsgrad. Hul 18 er en værdig afslutning – krævende med vand på begge sider. Efter runden samles vi på udendørsserveringen og nyder italienske klassikere. Enkle retter føles ofte uovertrufne i Italien. Italien har over 300 golfbaner, og de fleste ligger i det mere økonomisk velstående nordlige Italien. Der går en tydelig geografisk grænse gennem landet – syd for Rom findes kun omkring 40 golfbaner. Apulien er ingen undtagelse med blot to baner af international klasse samt en 9-hullers bane uden for Bari. I naboregionen Basilicata ligger 18-hullers banen Metaponto Golf, mens Riva dei Tessali for længst er lukket og nu er omdannet til et lukket boligområde med sommerboliger for de mere velhavende.
Lecce – arkitektur med sit eget navn
Om aftenen tager vi til Lecce, cirka 20 minutter væk. Byen imponerer med sin unikke barokarkitektur – så særpræget, at den kaldes Barocco Leccese. Den gamle bydel er bilfri, og stemningen er livlig. Vi besøger en lille lokal restaurant anbefalet af en taxachauffør, hvor vi får serveret autentisk mad – mange små retter fra regionen – en perfekt afslutning på dagen.
En intensiv golfdag
Næste dag spiller vi 36 huller. Efter flere runder vokser indtrykket: Acaya er en varieret og naturskøn bane, udfordrende uden at være ekstrem. Det dufter af timian, og selvom havet ikke altid er synligt, mærkes det i luften.
Ostuni – den hvide by
Aftenen tilbringes i Ostuni, kendt for sine hvidkalkede huse. Byen ligger smukt på en bakketop med smalle, snoede gader. Vi finder en restaurant med have og nyder et måltid i aftensolen. Maden er udsøgt, servicen fremragende, og stemningen afslappet.
Borgo Egnazia – femstjernet luksus
Opholdet afsluttes på Borgo Egnazia – et luksusresort designet som en lille landsby. Atmosfæren er eksklusiv med alt fra pizza til Michelin-restaurant. Dette er femstjernet luksus på absolut højeste niveau.
San Domenico Golf – topklasse ved havet
Lige ved hotellet ligger San Domenico Golf – en åben linksinspireret bane af høj kvalitet. Banen løber delvist langs havet, og vinden kan spille en afgørende rolle. Layoutet er varieret og gennemtænkt med smukke huller og en udfordrende afslutning.
Trulli-husene i Alberobello
Før afrejse besøger vi Alberobello, kendt for sine unikke trulli-huse med koniske stentage. Byen føles som taget ud af et eventyr og er et absolut must-see i Apulien.Det er en virkelig god og udfordrende golfbane. Jeg nød banen, men resultatet blev bestemt ikke vellykket, da jeg var uheldig at havne i næsten alle tænkelige forhindringer. Blot tanken om, at hotellet havde en Michelin-guide-restaurant, gjorde mig en smule nervøs for aftenens sejrsmiddag. Nu endte vi ikke på Michelin-restauranten, hvilket kunne have givet et stort hul i pengepungen. I stedet blev det pizza, hvilket viste sig at være et klogt valg – noget man ikke må gå glip af i pizzans hjemland.
